当您在访问一个网站时，如果出现 401 错误，它表示您未经授权或未提供有效的凭据来访问该网站的特定页面或资源。

401 错误是 HTTP 状态码之一，它指示客户端（例如您的浏览器）需要提供有效的身份验证凭据才能访问所请求的资源。这通常发生在以下情况下：

1. 未登录或登录凭据无效：某些网站要求用户登录才能访问特定的页面或资源。如果您尝试访问需要身份验证的页面而没有提供有效的登录凭据，服务器会返回 401 错误。

2. 错误的用户名或密码：如果您提供了用户名和密码，但它们与服务器上的记录不匹配，服务器会拒绝访问并返回 401 错误。

3. 资源受限访问：某些网站可能对特定的资源进行了访问限制，只允许授权用户或特定权限的用户访问。如果您没有足够的权限或授权来访问该资源，服务器会返回 401 错误。

当您遇到 401 错误时，通常会显示一个登录或身份验证的提示框，要求您提供有效的凭据。您可以尝试提供正确的用户名和密码，或者与网站管理员联系以获取适当的访问权限。

需要注意的是，401 错误与 403 错误（Forbidden）不同。401 错误表示需要身份验证，而 403 错误表示服务器已理解请求，但拒绝授予访问权限，即使您提供了有效的凭据。